鉆井液的功能及鉆井液固相控制的重要性
現代鉆井中不可缺少地要使用循環流體，除少量循環流體使用的是氣體和泡沫外，絕大多數鉆井用的循環流體都是液體，因此稱鉆井過程中使用的循環流體為鉆井液。由于早期的鉆井液只是黏土和水的混合液體，幾乎沒有其他化學成分，油田現場習慣稱其為“泥漿”。
鉆井液在鉆井過程中起著重要的作用。其主要功能有：
1)清洗井底
鉆頭在鉆進過程中破碎巖石從而產生了巖屑，這些巖屑就是靠不斷循環的鉆井液來清除的。若巖屑不能被及時清除，則它將被重復破碎，就會影響鉆頭繼續鉆進巖石。
2)冷卻、潤滑鉆頭及鉆柱
鉆進過程中，鉆頭上因承受很嚴重的鉆壓負荷，導致鉆頭軸承及鉆頭工作面發熱。同時，由于鉆柱在旋轉過程中不斷地與井壁摩擦，不僅產生熱量，而且加速鉆柱磨損、增加功率消耗，而鉆井液則可通過循環及時把熱量帶走，對鉆具進行冷卻，同時還能起到潤滑作用，從而減小摩擦所產生的副作用。
3)形成泥餅，保護井壁
地層深處的巖石由于受頂部和周圍巖石的壓力而處于三維受壓狀態。當井眼鉆開后，井眼周圍的巖石必然要承受來自各個方向上的擠壓而產生一個應力增量值，即應力集中。在這種情況下，如果井眼處巖石的強度不夠大，就可能導致井壁垮塌。但若用含有加重劑、濾失量低的鉆井液作用在周圍井壁上，將使巖石上的應力減小，從而使“壓縮性垮塌”的機會減少。但鉆井液的密度不能過大，否則將導致巖石的“裂縫性破碎”，進而引起鉆井液的漏失。并且加有各種添加劑的鉆井液在循環過程中會在井壁上形成一層泥餅，的泥餅不但可以保護井壁不被鉆井液沖刷，而且能減少鉆井液漏向地層。
4)控制與平衡地層壓力
當鉆進到高壓油(氣)層時，若地層的油(氣)層壓力高于鉆井液柱的壓力，將發生“井噴”導致鉆井事故。為此應配制密度適宜的鉆井液，使鉆井液柱的壓力等于(通常是略大于)地層壓力，以保證安全、快速地鉆進。但密度不能過大，否則有可能把油(氣)層堵死。
5)懸浮巖屑和加重劑
鉆井過程中，鉆井液在井眼環形空間的流速不可能太高，而清水由于密度低使其懸浮能力差，為把巖屑和加重劑循環排出地面，鉆井液中還要加入其他各種添加劑以增加其懸浮能力。
6)提供所鉆地層的有關地質資料
通過對流出地面的鉆井液取樣分析，可獲得所鉆地層的巖性及油氣含量等資料。
7)將水功率傳給鉆頭
鉆井液從鉆頭水眼流到井底時，不僅清洗井底巖屑，而且還能降能量傳到井底輔助機械破巖，噴射鉆井就是利用鉆頭水功率的一種鉆井工藝。國內外的鉆井實踐證明，噴射鉆井工藝提高了鉆井速度，并降低了鉆井成本。
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